Острое воспаление гортани и сужение ее просвета, сопровождающиеся периодическим появлением хриплого голоса, «лающим» кашлем и затруднением дыхания (удушьем). Наблюдается чаще всего у детей, особенно в возрасте от 1 года до 5 лет. Различают круп истинный и ложный. Истинный круп возникает только при дифтерии, ложный — при острых респираторных заболеваниях, кори, скарлатине. Так как прививки против дифтерии делают практически всем детям и взрослым, дифтерийный круп встречается очень редко.

При крупе слизистая оболочка гортани воспалена и отечна. При вдохе воздух раздражает воспаленную слизистую оболочку гортани, вызывая сокращение ее мышц. В результате просвет гортани сужается, дыхание затрудняется. Отделяемое скапливается в голосовой щели, обусловливая отек и воспаление голосовых связок — отсюда и грубый хриплый голос, и «лающий» кашель.

Истинный круп. У больного дифтерией появляются охриплость голоса, грубый «лающий» кашель, затрудненное дыхание. Явления болезни быстро нарастают. Охриплость усиливается вплоть до полной потери голоса, а в конце 1-й — начале 2-й недели болезни развивается расстройство дыхания. Дыхание становится слышным на расстоянии, развивается удушье, ребенок синеет, мечется в кровати, быстро слабеет, сердечная деятельность падает, и, если не будет оказана своевременная помощь, может наступить смерть.

Ложный круп. Встречается наиболее часто, в основном в холодное время года. Появляются затрудненное дыхание, «лающий» кашель, охриплость голоса. Нередко явления крупа бывают первыми признаками заболевания. В отличие от истинного крупа затруднение дыхания возникает внезапно. Чаще всего ребенок, ложившийся спать здоровым или с незначительным насморком, просыпается внезапно ночью с грубым «лающим» кашлем, одышкой. Часто дети испуганы, беспокойны, и это еще больше усиливает одышку. Лицо краснеет, при про-грессировании отека синеет, отмечается трепетание крыльев носа. Возможна асфиксия (удушье). При ложном крупе почти никогда не наступает полная потеря голоса. Явления удушья могут быстро проходить или продолжаться несколько часов. После приступа появляется обильная потливость, дыхание становится почти нормальным и ребенок засыпает, а утром просыпается почти здоровым. На следующий день у некоторых детей остается охриплость. Однако рецидив приступа может начаться через несколько дней или через 1—2 недели. Нарушение дыхания и кашель могут носить более постоянный характер.

Лечение. При первых же проявлениях крупа необходимо срочно вызвать «скорую помощь». До приезда врача следует обеспечить вдыхание теплого влажного воздуха. Дома для этого помещают ребенка в ванную комнату, наполненную паром (открыть кран с горячей водой). Можно дать теплое питье, сделать горячую ножную ванну. На область гортани и на грудь накладывают горчичники. Детям старшего возраста проводят ингаляции (вдыхание) паров содового раствора (1 чайная ложка пищевой соды на 1 л воды). Эффективны'чсапли в нос — галазолин, нафтизин, санорин (детские, капли для взрослых наполовину разводят кипяченой водой), по 10—15 капель в каждую ноздрю. Действие капель продолжается до 2 часов. Приступ удушья можно остановить, прикоснувшись шпателем к задней стецке глотки и вызвав тем самым рвотный рефлекс. Если не удается устранить удушье перечисленными выше способами, врач вынужден делать трахеотомию.