Хроническое воспалительное заболевание окружающих зубы тканей (пародонта). Заболевают в основном люди зрелого и пожилого возраста, но иногда и молодые люди, дети. Чаще наблюдается у лиц, испытывающих недостаток в свежих овощах и фруктах (витамины С и Р). В возникновении заболевания основную роль играют воспаление околозубных тканей, нарушения в сосудах и нервах пародонта, перегрузка при жевании оставшихся зубов после удаления разрушенных, а также отложения зубного камня, мягкий зубной налет, несоблюдение гигиены полости рта.

Постепенно рассасывается костная ткань луночек, зубы расшатываются. Процесс этот может происходить в области одного или нескольких зубов. Начало заболевания обычно бывает незаметным, иногда больные ощущают жжение, зуд, пульсацию в деснах. Затем начинают обнажаться шейки зубов, иногда десны слегка отекают, краснеют, при чистке зубов, откусывании твердой пищи кровоточат, образуются зубодесневые карманы (между альвеолой и корнем зуба), появляется неприятный запах изо рта. В запущенных случаях начинается воспаление десен (гингивит), из-под десневого края выделяется гной, все больше обнажаются корни и расшатываются зубы, они могут сдвигаться или расходиться вплоть до выпадения здорового на вид зуба.

Лечение. На начальных стадиях эффективны методы физиотерапии, снятие зубного камня, лечение десен, зубное протезирование, укрепление общего состояния организма, лечение сопутствующих заболевании и др. Не следует без назначения врача применять какие-либо лекарства, особенно надо остерегаться прижигающих средств. Необходимо регулярно и тщательно чистить зубы, при кровоточивости десен по рекомендации врача можно ежедневно полоскать полость рта зеленым чаем или настоем дубовой коры (2 столовые ложки коры заваривают в стакане крутого кипятка, настаивают 20—30 минут, затем процеживают через марлю). При остром течении болезни применяют хирургическое лечение (рассечение десны, удаление патологических карманов и др.), антибиотики. При значительной деструкции лунки показано удаление зуба. Своевременно начатое лечение обычно надолго останавливает развитие заболевания.

Важную роль играет характер пищи: твердая пища способствует естественному массажу десен, снятию мягких зубных отложений. Полезны сырые фрукты и овощи (морковь, яблоки, черная смородина и др.), содержащие витамины. Своевременное протезирование, разгружая оставшиеся зубы, также предотвращает развитие болезни. При чистке зубов хорошо помассировать десны 3—5 минут пальцами левой и правой руки, производя движения вверх и вниз; в заключение следует прополоскать рот водой или настоем ромашки.